Ténis para principiantes: o que é mais importante?

Com origens que datam dos séculos XI ou XII, o ténis nasce pelas mãos dos monges franceses que depressa contagiaram toda a nobreza europeia, contabilizando-se, apenas em França, mais de 1800 courts… isto em pleno século XIII. Apesar de manter, ainda hoje, algumas características de elite, a verdade é que, nos dias que correm, o ténis está ao alcance de todos.

Aprender para jogar

Sabia que os quatro torneios mais importantes do mundo são o Australia Open, o Roland Garros (França), o Wimbledon (Inglaterra) e o US Open (E.U.A.)? E que ganhar o Grand Slam é ser o vencedor destes quatro torneios no mesmo ano? Ou o facto de, em ténis, a palavra love significar zero? Se sim, óptimo, está no bom caminho! Se não, há que perceber pelo menos um pouco da modalidade à qual se decidiu dedicar: faça alguma pesquisa, adquira um livro e aprenda os termos do jogo, as melhores técnicas, as posições correctas e, porque não, as incorrectas.

Palco do jogo

O ténis pode ser jogado por singulares (duas pessoas) ou por pares (duas equipas de duas pessoas) e realiza-se num campo, ou court, rectangular (cerca de 23,77 m de comprimento por 8,23 m de largura para uma partida de singulares e um pouco mais largo para uma partida de pares). O campo está marcado por linhas brancas que indicam a linha de base e a linha de serviço, encontrando-se ainda dividido a meio por uma rede de malha suspensa. O piso pode ser de relva (verdadeira ou artificial), saibro (uma superfície que mistura argila e areia), cimento, asfalto, terra batida ou sintético. Com o recurso a raquetes e uma bola, o objectivo dos tenistas é fazer com que a bola atravesse para o lado oposto do campo sem tocar na rede.

Quem ganha o quê?

Ansioso por pisar o court e dar uso à raquete, mas ainda não percebeu o sistema de pontuação? É fácil: precisa de ganhar quatro pontos para vencer um jogo, seis jogos para ganhar um set e dois sets para ser o vencedor da partida ou match. Para marcar um ponto, a bola deve tocar o solo do campo adversário duas vezes, de forma que o seu adversário não consiga devolvê-la antes do segundo toque, ou que a devolva para fora dos limites do campo oposto. Um jogo é pontuado da seguinte forma:

• Zero = Love
• 1.º ponto = 15
• 2.º ponto = 30
• 3.º ponto = 40
• 4.º ponto = Jogo

Para começar a mostrar o que vale, eis alguns dos passos que precisa de saber:

• Posicionados em lados opostos da rede, o jogador que põe a bola em jogo é o servidor e o jogador que recebe a bola servida é o recebedor;
• Para servir, posicione-se atrás da linha de serviço e segure a bola numa mão e a raquete na outra (segure a raquete como se tivesse a apertar a mão a alguém);
• Lance a bola no ar, suficientemente alta para poder bater-lhe com a raquete;
• Sirva a bola, batendo-lhe com bastante força, para que ela passe por cima da rede. O ideal é lançar a bola diagonalmente, utilizando o sweet spot da raquete para o fazer (o centro da raquete, onde não há vibração);
• Quando o seu adversário devolver a bola, deixe-a tocar uma vez no campo, antes de a devolver, golpeando-a sempre no sweet spot. A esta técnica chama-se forehand.
• O backhand é mais difícil, mas também mais eficaz – coloque as duas mãos na raquete para devolver a bola. Golpeie-a no sweet spot e aponte para cima, para assegurar que ela chegue ao campo adversário.

Dentro do saco desportivo

Munir-se do equipamento correcto é tão importante como saber jogar. Visite uma loja de desporto especializada – onde para além de bom material, pode obter bons conselhos – e esqueça as velhas sapatilhas de aeróbica, há que investir num bom par de sapatilhas, específicas para a prática do ténis. Não são a mesma coisa? Não! As primeiras podem causar lesões, por isso, mais vale prevenir do que remediar.

Grande parte das marcas conceituadas de roupa desportiva, propõem uma vasta gama de pólos, camisolas, calções e saias exclusivamente desenhadas e confeccionadas para a prática da modalidade. Tradicionalmente, são roupas brancas e leves. Fique a saber que, para pisar o court, deve evitar calções de banho, t-shirts, camisas sem mangas ou sem golas; e que os fatos de treino são aconselhados apenas para o período de aquecimento. Os bonés e outros chapéus próprios são um acessório importante, na medida em que protegem o rosto e os olhos dos cabelos soltos e do sol. Quando jogar em pares, os jogadores devem estar vestidos o mais parecido possível (tipo e cor do vestuário).

De cor branca e amarela, uma bola de ténis é, por norma, oca e composta de borracha inflada. Coberta por um tecido felpudo, constituído por lã e fibras artificiais, pesa entre 57,7 e 58,5 gramas e tem um diâmetro de 6,35 a 6.67 cm. Como existem vários tipos de bola, estas devem obedecer às características aprovadas pela International Tennis Federation. Não poupe nas bolas, vai precisar de muitas na fase inicial!

Composta por um aro, superfície de batimento e cabo, o tamanho, modelo e peso das raquetes de ténis variam muito. Para escolher a sua primeira raquete considere os seguintes pontos:

• O aro da raquete não deve exceder os 73,7 cm em comprimento (incluindo o cabo) e os 31,7 cm em largura. Ao longo dos anos, as raquetes têm vindo a “perder peso”, por isso, a escolha deve ir sempre para uma raquete leve, que facilita e potencia os serviços. As raquetes muito pesadas podem reduzir os níveis de performance e, pior, causar lesões.
• A superfície de batimento não deve exceder os 39,4 cm em comprimento e os 29,2 cm em largura. Regra geral, as raquetes com uma superfície de batimento maior permitem serviços com mais força e um sweet spot maior, sendo as mais indicadas para principiantes.
• O cabo é normalmente coberto por uma fita de couro ou de borracha e o seu tamanho é fundamental para poder segurar e manusear a raquete de forma confortável. Uma boa maneira de assegurar o tamanho certo é quando o cabo permite ajustar o dedo indicador entre a sua mão e a raquete.

Continua motivado?

Não faltam associações, clubes e ginásios a oferecer lições de ténis, muitas vezes a preços bastante acessíveis. Mais importante do que lançar bolas contra a parede da sua garagem, é aprender, com profissionais, as posturas certas, os serviços mais eficientes e como evitar aleijar-se! De que está à espera? Escolha o nível e o horário mais conveniente e comece já hoje!

O próximo André Agassi

Se decidiu entrar de cabeça no ténis, então entre também com o pé direito e não tente tornar-se no próximo André Agassi ou Serena Williams de um dia para o outro. Tenha paciência e saiba quando parar. Como em qualquer modalidade, também o ténis tem a sua quota-parte de regras e regulamentos, de técnicas e tácticas. Acha que a Steffi Graf ganhou o Grand Slam em 1998 graças a meia dúzia de lições no ginásio da esquina? Não descure a formação, nem o treino. Aperfeiçoe-se como futuro tenista!

O ranking da diversão

A lição mais importante é que, acima de tudo, praticar ténis é uma óptima maneira de conhecer novas pessoas, de se divertir e de manter a forma. Pode nunca chegar ao ranking mundial, mas vai, com certeza, orgulhar-se do tenista em que se tornou. Por isso, boas partidas!